Bordas de campos agrícolas influenciam a abundância temporal de herbívoros e predadores alados

Abstract

Áreas cultivadas reduzem a quantidade e a diversidade de habitats naturais, que são fundamentais para a manutenção dos inimigos naturais de pragas agrícolas. Habitats naturais são relativamente estáveis e fornecem abrigo e recursos indispensáveis para a preservação de inimigos naturais (predadores e parasitoides). A maioria das espécies depende de habitats não cultivados para fornecimento de alimento alternativo e abrigo, com as áreas não cultivadas adjacentes ao cultivo sendo possíveis ‘oásis’ destes recursos. O compreendimento do papel das áreas de borda dos cultivos contendo plantas espontâneas, como fornecedoras de recursos às comunidades de insetos benéficos à agricultura, é ainda limitado. Esta pesquisa teve como objetivo investigar como bordas próximas de mata, campos cultivados com cultura anual ou perene, afetam a abundância e riqueza de artrópodes (inimigos naturais e herbívoros) ápteros e alados em diferentes épocas do ano. Para tanto, o presente trabalho testou a hipótese de que as bordas presentes em ambientes próximos das matas apresentariam maior abundância e riqueza de inimigos naturais, independente da sazonalidade, sendo o controle biológico consequentemente mais eficiente nestas áreas. Foram avaliadas três bordas para cada tipo de local (próximo de floresta, cultivo anual ou perene) em três épocas do ano de 2019 (março, agosto, novembro). Em geral, os resultados indicam que as plantas espontâneas mediaram uma maior abundância de herbívoros e predadores alados nas bordas próximas de campos frequentemente cultivados com culturas anuais. O principal fator das bordas que afetou a abundância de herbívoros alados foi a quantidade flores, que por sua vez influenciou a abundância de predadores alados. Observamos variações na abundância de herbívoros e inimigos naturais ao longo do tempo, indicando que efeitos climáticos afetam a ecologia dos insetos. O índice de similaridade ecológica para as formigas predadoras foi maior nas bordas próximas de floresta ou campos perenes (agosto e novembro), possivelmente devido a maior estabilidade desses ambientes. Por fim, o presente estudo sugere que a manutenção de plantas espontâneas em bordas de campos agrícolas poderia indiretamente promover a conservação de inimigos naturais em algumas épocas. Palavras-chave: Paisagem Agrícola. Inimigos Naturais. Bordaduras. Controle Biológico.

Agricultural intensification can often translate into reducing stable habitats, which are essential for conserving natural enemies of pests. Natural habitats are relatively stable and provide essential food resources for the conservation of natural enemies (predators and parasitoids). Most beneficial species depend on uncultivated habitats for the provision of food resources and shelter, thereby highlighting the potential of field hedgerows to promote natural enemy conservation. However, little is known about how field hedgerows can influence different groups of natural enemies and herbivores over time. This dissertation aimed to investigate how the hedgerows near either forest, annual or perennial crop fields could influence the abundance and richness of alate and apterous arthropods (natural enemies and herbivorous pests) at three different seasons. The hypothesis was that field hedgerows close to forest environments would allow for a greater abundance and richness of natural enemies, and hence promote the natural biological control of pests. Three hedgerows were evaluated for each location type (near forest, annual or perennial crop field) at three different seasons in 2019 (March, August, November). In general, the results indicate that non-crop plants mediated an increased abundance of alate herbivores and predators in the hedgerows close to annual crop fields. The main hedgerow- inherent factor that affected the abundance of alate herbivores was the number of flowers, which in turn subsequently influenced the number of alate predators. The population dynamics of herbivores and predators also varied with time, suggesting an effect of climatic conditions upon the ecology of those arthropods. The evenness parameter was greater for predatory ants in hedgerows near forest or perennial crop fields, suggesting a lower disruption taking places in these areas. Taken together, the current study suggests that managing some of these non-crop plants in field hedgerows could indirectly promote the conservation of natural enemies during some time periods. Keywords: Agricultural Landscape. Natural Enemies. Hedgerows. Biological Control.