Habitat manipulation for conservation biological control in organic Vegetable crops

Abstract

O controle biológico é a principal estratégia utilizada na agricultura orgânica para prevenção dos danos causados por artrópodes praga. Para que o controle biológico possa ser favorecido, a manipulação de habitats nos agroecossistemas deve prover recursos e condições adequadas para a conservação e manutenção dos inimigos naturais na paisagem agrícola. Contudo, também é necessário considerar que as interações entre inimigos naturais, pragas e as estratégias de manejo do habitat ocorrem em escalas que Variam de milímetros até quilômetros. O objetivo desta tese foi avaliar como o manejo do habitat em diferentes escalas espaciais pode afetar o controle biológico conservativo em sistemas orgânicos de produção de hortaliças. Para isso, esta tese está estruturada em três capítulos, cada um lidando com diferentes tipos de interações entre inimigos naturais e o agroecossistema com foco nos sistemas orgânicos de produção de hortaliças. No Capítulo I foi avaliado o papel de diferentes habitats cultivados (duas áreas com hortaliças) e não cultivados (áreas de pousio e de Vegetação nativa) nos padrões de diversidade, composição das comunidades de artrópodes herbívoros e predadores e como a abundância desses grupos Varia temporalmente entre habitats. Foi observado que cada tipo de habitat tem um papel diferente na conservação de ambos os grupos funcionais. Além disso, o manejo local do habitat afeta de forma diferente a abundância de predadores e herbívoros ao longo do tempo. Manter diferentes habitats cultivados e não cultivados contribuiu para conservação de predadores na paisagem agrícola e também para a rápida colonização de novos habitats em resposta ao aumento populacional de herbívoros. No Capítulo II, foi testada a hipótese de que propriedades com uma maior diversidade de habitats, maior diversidade Vegetal e menor regime de perturbação são mais favoráveis para a conservação e atuação de inimigos naturais da mosca-branca Bemisia tabaci (Hemiptera: Aleyrodidae) em cultivos de tomate. As propriedades amostradas foram agrupadas em quatro categorias que Variavam desde sistemas convencionais com baixa diversidade Vegetal e com a aplicação frequente de inseticidas até sistemas orgânicos muito diversos e com controle natural de pragas. As propriedades mais diversas e com práticas de manejo menos intensivas foram favoráveis à conservação dos inimigos naturais da mosca-branca, resultando em maior mortalidade por controle biológico. A predação foi o fator chave de mortalidade da mosca-branca e a maior diversidade de predadores resultou em maior mortalidade da mosca-branca. Além disso, uma maior diversidade de predadores reduziu a variação das taxas de predação entre as propriedades amostradas, de modo que a predação foi mais constante nas propriedades mais diversas e menos perturbadas. No Capítulo III foi investigado, em laboratório por que o coentro quando em consórcio com o tomateiro atrai predadores generalistas, utilizando Cycloneda sanguinea (Coleoptera: Coccinellidae) como modelo. Voláteis de coentro atraíram o predador e aumentaram a atração por voláteis de tomateiros infestados com pulgões. Parte dessa atração pode ser explicada pelo fato do coentro servir como sítio de oviposição para o predador. As larvas que emergiram dos ovos depositados no coentro são capazes de encontrar tomateiros infestados com pulgões nas proximidades. Além disso, as inñorescências do coentro beneñciam a sobrevivência de C. sanguinea, mas não afetam sua reproduçã0. Todos esses fatores contribuem para a atração e retenção deste predador em campo em cultivos de tomate consorciados com coentro. Em conclusão, a conservação e manejo de inimigos naturais em hortaliças orgânicas dependem da adoção de estratégias em diferentes escalas. O primeiro passo deve ser manter essas espécies na propriedade sob manejo orgânico para a colonização de habitats de interesse na paisagem. Contudo, sua funcionalidade em um dado habitat na propriedade depende da diversidade local e do uso de práticas de manejo menos intensivas. Além disso, as interações entre os recursos introduzidos e os inimigos naturais também devem ser consideradas.