Changes in the ways of life of farmers in the northwest of Portugal after 1980

Abstract

This study analyzes the changes from 1980s in the lifestyles of families of pluriactive and exclusively agricultural farmers in the northwest of Portugal caused by the income arising from the migration of at least one member of the family to another country in the European Union and the narrowing of the labor and consumer markets among the villages, towns and cities. The theoretical framework used to analyze the changes in the way of life of the pluriactive farmers was based on Giddens’ theory of structuration, which denies both the absolute determinism of the structure on the subject and the freedom of unrestrained action of these same subjects. The study was carried out with the application of a survey to 78 farmers, divided into “pluriactive” and “exclusively agricultural” farmers. The findings pointed out to a greater aquisition of modes of urban life by pluriactive farmers compared with the exclusively agricultural farmers and showed a generational bias in this process of acculturation.

Este estudo analisa as mudanças nos modos de vida das famílias de agricultores pluriativos e exclusivamente agrícolas do noroeste de Portugal, a partir dos anos 1980, mediante a obtenção de rendimentos oriundos da migração de, pelo menos, um dos membros da família, para outro país da União Europeia, e o estreitamento do mercado de trabalho e do consumo entre as aldeias, vilas e cidades. A concepção teórica utilizada para orientar as análises relativas às mudanças no modo de vida do agricultor pluriativo baseou-se na teoria da estruturação de Giddens, a qual nega tanto o determinismo absoluto da estrutura sobre os sujeitos, quanto a liberdade de ação irrestrita desses mesmos sujeitos. A pesquisa foi realizada por meio da aplicação de um survey junto a 78 agricultores, divididos em “pluriativos” e “exclusivamente agrícolas”. As conclusões apontaram para uma maior apropriação dos modos de vida urbano pelos agricultores pluriativos, quando comparada com a dos exclusivamente agrícolas, bem como evidenciaram um viés de geração neste processo de aculturação.