Manual técnico de construção e manejo de Compost Barn para vacas leiteiras

Abstract

A demanda por alimentos será cada vez maior com o crescimento da população mundial, aumentando também a demanda por leite. Uma alternativa para alcançar maiores produções são os confinamentos, maximizando a produção por área. Desse modo, este material abordará aspectos relacionados à construção e manejo do sistema de confinamento tipo Compost Barn, com base em um compilado da literatura existente, bem como experiência prévia dos autores. Com este material será possível definir os principais ponto na elaboração de um projeto de Compost Barn, bem como seu manejo adequado, para que o sistema tenha sucesso. O Compost Bedded Pack, mais conhecido como Compost Barn, surgiu nos EUA em 1980. Sua origem vem do já conhecido Loose Housing, que veio como alternativa ao Free Stall para reduzir lesões de jarrete e problemas de casco. No entanto, a utilização do Loose Housing não foi bem aceita, devido à dificuldades de manejo da cama, que precisa ser retirada e reposta com grande frequência. Já no Compost Barn, a cama é composta por materiais orgânicos, como serragem, onde urina e fezes são incorporadas diariamente gerando um processo de compostagem que mantém a cama seca e os animais limpos. Uma das vantagens observadas no sistema é o bem- estar dos animais alojados, pois, por se tratar de uma cama coletiva e composta por material macio, os animais tendem a expressar movimentos e posições comuns de seu habitat natural. Neste sistema o conforto térmico precisa ser muito bem observado, pois a ventilação é imprescindível para atenuar o estresse térmico comum em vacas leiteiras, bem como auxiliar na secagem da cama. Além disso, maior atenção deve ser dada quanto ao dimensionamento do espaçamento de cama por animal (mínimo 15 m2 por animal), bem como o espaçamento de cocho (mínimo 80 cm linear livre por animal) e bebedouros (mínimo 90 cm lineares a cada 15 vacas). Os materiais mais usados como cama são serragem ou maravalha. Outros materiais podem ser usados como palha de café, palha de arroz, palha de trigo, entre outros, no entanto o seu uso deve ser associado à serragem. A cama deve ser revolvida duas vezes ao dia, podendo ser esta frequência maior de acordo com o estado da cama e clima local. O processo de compostagem da cama precisa de fontes de carbono provenientes dos materiais de cama e fontes de nitrogênio provenientes do esterco e urina. Quando se tem excesso de matéria orgânica há uma deficiência no processo de compostagem, pois há uma redução das fontes de carbono, sendo necessário repor material de cama. A incidência de mastite nesse sistema está diretamente ligada a qualidade da cama. Um dos indicativos de que a cama não está na qualidade adequada é observar o escore de limpeza dos animais e a incidência de mastite. Animais limpos terão menor aderência de sujeira, reduzindo a probabilidade de mastite. Finalmente, em virtude da maciez da cama, geralmente os problemas com casco também são reduzidos no Compost Barn. Apesar das vantagens apontadas acima, este ainda é um sistema relativamente novo e há necessidade de padronizar as recomendações presentes na literatura para que os resultados em termos de produção de leite, saúde e conforto animal sejam observados. Palavras-chave: Confinamento. Compostagem. Escore de limpeza. Free Stall.

Demand for food will increase as the world population grows, as will the demand for milk. Feedlots are the main alternatives to achieve greater milk production in dairy farms, maximizing yield per area. Thus, this material aims to address aspects related to the construction and management of the Compost Bedded Pack system, based on a compilation of the literature, as well as previous experience of the authors. With this material, it will be possible to define the main points in the elaboration of a Compost Barn project, as well as its proper management, so the system is successful. The Compost Bedded Pack, also known as Compost Barn, first appeared in the US in 1980. Its origin comes from the well-known Loose Housing as an alternative to Free Stall to reduce hock injuries and hoof problems. However, the Loose Housing was not well accepted due to bedding management difficulties, that needs to be removed and replaced too often. At the Compost Barn, however, the bed is made of organic materials such as sawdust, where urine and feces are incorporated daily into a composting process. One of the advantages observed in the system is the welfare of the housed animals, once it is a collective bedding composed of a soft material, and the animals tend to express behaviors and positions of their natural habitat. In this system, the heat stress needs to be very well observed, as ventilation is essential both to alleviate heat stress as well as drying the bedding material. Especial attention should also be directed to dimensioning bedding space per animal (minimum 15 m2 per animal), as well as bunk space (minimum 80 cm linear free per animal) and drinking fountains (minimum 90 linear cm every 15 cows). The commonly used materials for bedding are sawdust or wood shavings. Other materials can be used as coffee hulls, rice and wheat straw, among others, however their use must be associated with sawdust. The bedding should be stirred twice a day, and this frequency may be greater depending on bedding quality and local climate. The bedding composting process needs carbon sources from litter materials and nitrogen sources from manure and urine. When there is an excess of organic matter there is a deficiency in the composting process, and it is necessary to replace the bedding material. The incidence of mastitis in this system is directly linked to the quality of the bedding. One of the indications that the bedding is not of adequate is to observe the cleanliness score of the animals and mastitis incidence. Clean animals will have less adherence to litter, reducing the likelihood of mastitis. Lastly, due to the softness of the bedding material, hoof problems are also reduced in the Compost Barn. Nevertheless, despite the advantages previously mentioned, this is a relatively new system and there is a need of standardizing the recommendations present in the literature so that the results in terms of milk production, health and animal comfort are observed. Keywords: Confinement. Composting. Cleaning Score. Free Stall.