Biologia reprodutiva da serpente fossorial Elapomorphus quinquelineatus (Raddi, 1820) (Dipsadidae, Elapomorphini) em Minas Gerais, Brasil

Abstract

As análises das características reprodutivas dos ofídios são de extrema importância para a compreensão de sua ecologia e resolução de táticas de conservação de espécies vulneráveis ou ameaçadas de extinção. O estudo da biologia reprodutiva de serpentes inclui vários tópicos, entre eles os comportamentos reprodutivos, fecundidade, acasalamento, maturidade sexual, ciclos reprodutivos e dimorfismo sexual. Elapomorphus quinquelineatus é uma espécie da tribo Elapomorphini, endêmica da Mata Atlântica do Brasil, sendo escassos dados sobre sua reprodução. Assim, o objetivo principal do nosso trabalho foi estudar aspectos da biologia reprodutiva de E. quinquelineatus presente em coleções herpetológicas de instituições do estado de Minas Gerais. No presente estudo foram utilizados métodos de análise da biologia reprodutiva de 66 indivíduos da espécie E. quinquelineatus como medidas do comprimento rostro-cloacal (CRC) e comprimento caudal (CC) para análise de dimorfismo sexual; técnicas macroscópicas e microscópicas, como sexagem, análise de maturidade, histomorfometria dos túbulos seminíferos, estocagem de esperma no oviduto, espermatogênese, peso dos indivíduos e das gônadas, análise de ductos deferentes enovelados e testículos volumosos, presença de pregas no oviduto e folículos primários e/ou secundários, época de nascimento dos filhotes, contagem dos ovos/folículos para análise da fecundidade. Nas análises reprodutivas da espécie, a menor fêmea madura apresentou um CRC de 590 mm, já o menor macho adulto, um CRC de 226 mm. Quanto ao dimorfismo sexual, o CRC, CC e EV médio foi maior para as fêmeas, e o número médio das escamas subcaudais foi maior nos machos, sendo todos estes resultados estatisticamente significativos. Os folículos primários ocorrem quase o ano todo (exceto agosto e setembro), já os folículos secundários e ovos se desenvolvem nos meses de maio a julho (estação seca), sendo o ciclo reprodutivo classificado como sazonal. Os folículos em vitelogênese secundária mediam aproximadamente 6 mm de comprimento e o tamanho médio da ninhada foi de 13 ovos por fêmea. Os machos foram espermatogênicos durante os meses de janeiro, março, abril, outubro e novembro (média do comprimento dos testículos foi 11,95 mm), e não espermatogênicos em abril e novembro (média do comprimento dos testículos foi 6,63 mm), sendo o ciclo reprodutivo classificado como acíclico. A massa corporal média dos machos foi 9,75g, sendo desta 0,048g do testículo, 0,010 da albugínea e 0,038 do parênquima. Os túbulos seminíferos apresentaram média de diâmetro, altura, comprimento tubular total e comprimento tubular /g de testículo de 211,13; 58,23; 13,64 e 174,38 respectivamente. O volume dos parâmetros tubulares foram VT=0,031ml; VE=0,028ml; VP= 1,71x10-3ml; VL=2,19x10-3ml; VTe=0,09ml, e a densidade volumétrica (%) foi: túbulo seminífero = 81,29; intertúbulo = 18,71; epitélio = 72,17 e lúmen = 5,45.

The analyzes of the reproductive characteristics of snakes are extremely important for understanding their ecology and solving conservation tactics for species that are vulnerable or threatened with extinction. The study of the reproductive biology of snakes includes several topics, among them reproductive behaviors, fecundity, mating, sexual maturity, reproductive cycles and sexual dimorphism. Elapomorphus quinquelineatus is a species of the Elapomorphini tribe, endemic to the Brazilian Atlantic Forest, with few data on its reproduction. Thus, the main objective of our work was to study aspects of the reproductive biology of the species E. quinquelineatus present in herpetological collections of institutions of the state of Minas Gerais. In the present study, methods of analysis of the reproductive biology of 66 individuals of the species E. quinquelineatus were used as measures of snout- vent length (SLV) and tail length for analysis of sexual dimorphism; macroscopic and microscopic techniques, such as sexing, maturity analysis, histomorphometry of the seminiferous tubules, sperm storage in the oviduct, spermatogenesis, weight of individuals and gonads, analysis of endovenous ducts and bulky testes, presence of folds in the oviduct and primary follicles and / or secondary, recruitment time, egg / follicle count, and clutch size. In the reproductive analyzes of the species, the lowest mature female had a SLV of 590 mm, the lowest adult male, a SLV of 226 mm. As for sexual dimorphism, SLV and mean tail lenght were higher for females, and the number of ventral scales were higher for females, and subcaudal for males, both statistically significant. Primary follicles occur almost all year (except August and September), as secondary follicles and eggs develop in the months of May to July (dry season), being the reproductive cycle classified as seasonal. The follicles in secondary vitellogenesis were approximately 6 mm in length and the mean litter size was 13 eggs per female. Males were spermatogenic during the months of January, March, April, October and November (mean testicle length was 11.95 mm), and non- spermatogenic in April and November (mean testis length was 6.63 mm), reproductive cycle being classified as acyclic. The mean body mass of males was 9.75g, being 0.048g of testis, 0.010 of albuginea and 0.038 of parenchyma. The seminiferous tubules presented mean diameter, height, total tubular length and tubular length / g of testis of 211.13; 58.23; 13.64 and 174.38 respectively. The volume of the tubular parameters were VT = 0.031 ml; VE = 0.028ml; VP = 1.71x10- 3ml; VL = 2.19x10-3ml; VTe = 0.09 ml, and the volumetric density (%) was: seminiferous tubule = 81.29; intertubule = 18.71; epithelium = 72.17 and lumen = 5.45.