A dinâmica e o papel da extensão rural na agricultura familiar na província de Niassa – Moçambique

Abstract

A agricultura constitui o pilar para o desenvolvimento e a luta contra a fome nos países da África Subsaariana. Esse setor emprega cerca de 70% da população e contribui aproximadamente com 25% do PIB. Em Moçambique, a agricultura é considerada a base de desenvolvimento desde a primeira constituição da República em 1975. No entanto, a literatura aponta que o setor enfrenta múltiplos desafios como, por exemplo, políticas públicas ineficientes e insuficiência de recursos humanos e financeiros. É nesse contexto que o trabalho analisou os Serviços de Extensão Rural (SER) públicos a partir da sua dinâmica e modos de execução, buscando compreender a caracterização desses serviços e sua colaboração na agricultura familiar na província de Niassa - Moçambique. A pesquisa, de caráter exploratório e descritivo, recorreu à abordagem qualitativa e quantitativa. O seu desenvolvimento, contemplou a utilização de dados primários e secundários. Para a obtenção dos dados primários foram utilizados como instrumentos de coleta a aplicação de questionários junto a agricultores e técnicos dos distritos de Sanga e Muembe e entrevistas semiestruturadas com os chefes do SER. Para a seleção dos agricultores recorreu-se a amostragem probabilística aleatória simples, ao censo para os extensionistas e à amostragem não probabilística por conveniência para os funcionários na posição de chefe ao nível provincial e distrital. Assim, a pesquisa foi realizada entre os meses de janeiro e junho de 2020 e abrangeu 220 agricultores, 30 técnicos e 10 chefes. Utilizando o software SPSS, realizou-se a estatística descritiva, teste qui-quadrado e t-student para testar as hipóteses do estudo. A agricultura é descrita como a principal ocupação, servindo de fonte de alimentos e renda do agregado familiar. Os agricultores obtêm um rendimento médio de 1,15 ton./ha na cultura de milho, o que não difere do rendimento médio nacional. Entre adversidades observadas, os SER cobrem uma pequena parcela dos agricultores familiares e as infraestruturas de estrada estão degradadas, influenciando negativamente nos processos produtivos. Assim, a contribuição dos SER na agricultura ainda é fraca, destarte cerca de 70% dos agricultores estão no limiar da pobreza. A abordagem difusionista é predominante na atuação dos técnicos de extensão rural e a participação dos agricultores nas atividades de extensão é ínfima. O setor agrário enfrenta desafios de insuficiência de recursos humanos, materiais e financeiros para a realização das atividades. Para que esse setor contribua para a redução da fome e da pobreza é necessário desenhar e implementar políticas e estratégias robustas que considerem as realidades locais e os contextos dos agricultores. Deste modo, o desenvolvimento de uma ação extensionista pautada na comunicação, no diálogo e na efetiva participação dos agricultores figura como importante estratégia para a melhoria dos serviços prestados e o alcance de resultados satisfatórios. Para tanto, visando o aprimoramento do atendimento aos agricultores, das tecnologias sociais disponibilizadas que as tornem viáveis frente à reduzida capacidade financeira dos agricultores, é necessária a capacitação regular dos técnicos de extensão, incluindo a abordagem não só de aspectos técnicos como também de conteúdos sociais. Palavras-chave: África Subsaariana. Desenvolvimento rural. Abordagem de Extensão Rural. Política de extensão rural. Pobreza.

Agriculture is the pillar of development and fights against hunger in sub-Saharan African countries. This sector employs about 70% of the population and contributes approximately 25% of the GDP. In Mozambique, agriculture has been considered the basis for development since the first constitution of the Republic in 1975. However, the literature points out that the sector faces multiple challenges, such as inefficient public policies and insufficient human and financial resources. It is in this context that the work analyzed the public Rural Extension Services (SER) from their dynamics and modes of execution, seeking to understand the characterization of these services and their collaboration in family farming in Niassa province - Mozambique. The research, of exploratory and descriptive character, used qualitative and quantitative approaches. Its development included the use of primary and secondary data. To obtain the primary data, application of questionnaires were used as instruments for the farmers and technicians of Sanga and Muembe districts and semi-structured interviews with the heads of the SER. For the selection of farmers, simple random probabilistic sampling, a census for extension workers, and non-probabilistic sampling for convenience for employees in the position of the head at the provincial and district level were used. Thus, the survey was conducted between January and June 2020 and covered 220 farmers, 30 technicians, and 10 bosses. Using the SPSS software, descriptive statistics, chi-square, and t-student tests were performed to test the hypotheses of the study. Agriculture is described as the main occupation, serving as a source of food and household income. Farmers get an average yield of 1.15 tons/ha in the corn crop, which does not differ from the national average yield. Among observed adversities, the SER covers a small portion of family farmers and road infrastructure stifling, negatively influencing production processes. Thus, the contribution of SER in agriculture is still weak, so about 70% of farmers are on the poverty line. The diffusionist approach is predominant in the performance of rural extension technicians and the participation of farmers in extension activities is small. The agrarian sector faces challenges of insufficient human, material, and financial resources to carry out the activities. For this sector to contribute to the reduction of hunger and poverty, it is necessary to design and implement robust policies and strategies that take into consideration the local realities and contexts of farmers. Thus, the development of an extension based on communication, dialogue, and the effective participation of farmers is an important strategy for improving the services provided and achieving satisfactory results. To this end, to improve the care of farmers, and the social technologies available that make them viable because of the small financial capacity of farmers, it is necessary to regularly train extension technicians, including the approach not only to technical aspects but also to social content. Keywords: Sub-Saharan Africa. Rural development. Rural Extension Approach. Rural extension policy. Poverty.